Zawiera 7 kręgów (C1-C7). Pierwsze dwa kręgi, odcinek szyjny atlas (C1)i odcinek szyjny axis (C2), mają unikalną budowę umożliwiającą ruchy głowy.
Kliniczny wplyw na organy
Ból w różnych częściach odcinka szyjnego może wskazywać na różnorodne problemy zdrowotne:
- ● C1 - oczy, uszy, jama ustna, uzębienie;
- ● C2 - jak wyżej;
- ● C3 - jak wyżej;
- ● C4 - ból nadnerczy, osierdzia, opłucnej, przepony, gardła i strun głosowych;
- ● C5 - jak wyżej;
- ● C6 - wplywa na prace serca, nudności, mięśnie szyi, barki;
Opis kręgów odcinka szyjnego
C1 - Atlas - nie posiada trzonu, zamiast niego posiada luk przedni na którym widoczny jest dołek zębowy służący do połączenia z zębem kręgu.
C2 - Poza tym brak jest charakterystycznej jak dla pozostałych kręgów wyrostka kolczystego. wyrostki poprzeczne pierwszego kręgu szyjnego są dłuższe i mocniejsze, ustawione znacznie bardziej niż analogiczne wyrostki podstawy szyjnej.
C2 - Aksis - ponieważ tworzy coś wokół której obraca się kręg szczytowy - ząb zakończony jest tępym wierzchołkiem.
C7 - kręg wystający - nazwę swą zawdzięcza temu, że często jest on pierwszym kręgiem wyraźnie wyczuwalnym. Budową przypomina kręgi piersiowe. Wyrostek kolczysty jest długi i nierozgałęziony i to właśnie on uwypukla się pod grzbietem.
Cechy charakterystyczne
Każdy segment odcinka szyjnego pełni specyficzną funkcję:
- Atlas (C1)–Nie posiada trzonu; umożliwia ruchy “tak”
- Axis (C2)–Posiada charakterystyczny wyrostek zwany “zębem”, który pozwala na obracanie głowy, umozliwia ruch “nie”
- C7–Znany jako “kręg wystający”, często jest łatwo wyczuwalny poprzez skórę; jego długi wyrostek kolczysty ułatwia identyfikację tego miejsca na plecach.